Kayseri’nin Yahyalı ilçesinde 1953 yılında dünyaya gelen Öktem, 14 yaşında ağabeyinin açtığı traktör tamir atölyesinde çırak olarak işe başladı.
İlkokul sonrasında meslekte ilerleyen Öktem, 1990’lı yıllarda işi bırakan ağabeyinin atölyesini devraldı.
"40 Usta Yetiştirdi"
Bu zamana kadar birçok kişiyi yetiştiren Öktem, yaklaşık 40 usta yetiştirdi. Yanındaki çıraklara kendi iş yerlerini açması için yardım eden Öktem Kayseri Esnaf ve Sanatkarlar Odaları Birliğince “Yılın Ahisi” seçildi.
"Ustalık kolaylaştı"
Hüsamettin Öktem, imkansızlıklar içerisinde çırak olarak başladığı ve halen sürdürdüğü mesleğinde yaşadığı tecrübeleri aktardı.
Her gün 7 kilometre yürüyerek gittiği iş yerinden eve dönemediği zamanlar atölyedeki araçların içerisinde yattığının altını çizen Öktem, "Eskiden imkansızlıklar çoktu. Bu zamana kadar getirdik. Bir yerden sonra teknoloji geldi ve işler kolaylaştı. Ankara'da aradığın parça şimdi Yahyalı'da da var. Ustalık kolaylaştı." İfadelerini kullandı.
Öktem, ustanın az, mesleğin değerli olduğunu zamanlarda yanında çok sayıda kalfa ve çırağı istihdam ettiğini dile getirdi.
"Bize eskiden 'çocuğumu size vereyim, eti sizin kemiği benim' derlerdi. Şu kapıdan çıkar, dolanır ve diğer kapıdan geri içeri girerdi. Öyle bir bağlılık ve sanata sevgi vardı. Öyle yetiştik, yetiştirdik. Yaklaşık 40 usta yetiştirdim. Her biri ayrı vilayette özel servis atölyeleri açtı. İşleri çok güzel. Benim kalfalarımdan boş gezen nadirdir, hepsi iş sahibi oldu. Severek yaptığım bir meslek. Köyümde, sanayide ve Yahyalı'da herkes tarafından sevilen birisiyim. El üstünde tutulan bir adamdım bugüne kadar, bugünden sonra da öyle olur inşallah."
Öktem, "Yılın Ahisi" seçilmesinin mutluluğunu yaşadığını belirterek, kendisini bu ödüle layık görenlere teşekkür etti.